隨著人們生活水平的提高，對汽車環境的舒適性的有了更高的標準，會在汽車內裝置空調。然而汽車空調在使用過程中異味問題會對乘客舒適性產生重要影響，空調異味通常會是造成較低客戶滿意度原因之一。

目前，汽車空調業內尚未有能有效解決空調異味的技術。汽車空調異味，主要表現為空調打開或關閉之后，客戶聞到的令人不愉快的味道，由于 這是客戶主觀的評價，所以從氣味類型上異味可有多種分類。結合市場上客戶對空調異味問題的反饋，異味總體來說可以主要分為酸味、塑料味、 橡膠味、塵土味、霉味和腐臭味。

圖1 汽車空調系統示意圖

其中，霉味和腐臭味相比其它異味類型更容易直接引起乘客舒適性抱怨。而究其氣味產生機理，空調箱內部冷凝水管理是重要因素之一。 對于霉味，主要因空調箱內部蒸發器表面細菌滋生所致。空調系統使用過程會吸入外界環境中各類雜質與灰塵，同時也包括細菌孢子。所有這些會在蒸發器表面被攔截堆積。加之蒸發器表面經常是一個潮濕、陰暗的環境，細菌很容易在其表面滋生并分解有機物同時釋放排泄物，最終產生異味。對于腐臭味，主要原因是空調箱內部蒸發器使用過程中吸附了車廂內、外部氣味以及表面堆積了使用環境中的有機物分子成份。最終這些成份及氣味在空調潮濕陰暗使用環境下不斷混合變性,最終演變為主觀上令人厭惡的腐臭味型。

同時，異味現象發生的具體時間點通常會與空調壓縮機的啟停存在一定關聯性。如圖2所示，當空調系統剛開始使用，冷凝水逐漸在蒸發器表面形成，此時原本堆積在干燥蒸發器表面的異味分子會隨著冷凝水的蒸發有一定量的釋放。隨著空調系統進行穩定運行階段，蒸發器表面冷凝水量趨穩以及表面溫度較低，氣味分子不會對外釋放。但如果此時關閉空調壓縮機同時保持鼓風的話，蒸發器溫度逐漸回升，積聚其表面的冷凝水大量開始蒸發，異味分子被一并攜帶對外釋放。 這也就解釋了通常空調異味都會在空調剛剛開啟或者關閉時間點附近表現最為嚴重。

圖2異味發生時間條件示意圖